Beret Johanna Jakobsdatter Astad, født Bjerkeset ble født i Batnfjorden i 1842.
I 1866 fikk hun sin førstefødte sønn, Edvard Bernhard, med Ole Eriksen Astad. Beret Johanna og Ole var ikke gift, så Edvard var et såkalt uekte barn, en forkortelse for barn født utenfor ekteskap, – utenomekteskapelig.
I folketellinga for 1875 finner vi Beret Johanna som tjenestepike på garden Gauset, fremdeles ugift. Boende sammen med henne var Johan Martinus, født i 1871. Han var Beret Johanna og Oles andre utenomekteskapelige barn. Eldstesønnen Edvard var bortsatt som pleiebarn på garden Silset, så han vokste ikke opp sammen med sin mor.
Det er usikkert om også Johan Martinus ble satt bort for en tid, for da Beret Johanna og Ole registreres som utflyttet til Kristiansund like før jul i 1878, er ingen av barna deres nevnt som utflyttet sammen med dem. Beret Johanna er oppført som Oles «husholderske».
Beret Johanna og Ole giftet seg i januar 1879. Selv om navnene deres ikke vises i kirkeboka for vielsen, (alle kirkebøker i Kristiansund brant delvis opp på femtitallet), så har jeg kunnet verifisere at vielsen fant sted gjennom å se at fødselsdatoene deres stemmer og at navnene på ekteparets fedre også er korrekte. I tillegg finnes det en forlovererklæring som stadfester at giftermålet fant sted.
Jeg vil tro det var mange rundt dem som trakk et lettelsens sukk da de endelig giftet seg, for det var forbundet med stor skam både for de det gjaldt og for familiene, – og ikke minst for barna deres som vokste opp som uekte. Da Beret Johanna og Ole endelig flyttet sammen og ble gift, i den rekkefølgen (!), så var jo eldstesønn Edvard snart 13 år gammel og Johan Martinus gikk i sitt åttende år. Mer om Edvard Bernhard og Johan Martinus kommer på egne sider.
Ikke bare var det ulovlig å få barn utenfor ekteskap, det var også slik at man ved tredje «leiermål» som det ble kalt, ble straffet med tukthus for sine ugjerninger. Beret Johanna og Ole slapp unna straffen ettersom de altså var blitt gift da sønnen Oluf ble født på høsten i 1879. Lille Oluf døde dessverre bare noen få uker gammel.
I 1881 fikk Beret Johanna og Ole nok et barn, da kom datteren Beret Olava.
Ett lite mysterium gjenstår å løse når det gjelder Beret Johanna: i folketellinga for 1920 står det nemlig at hun i ekteskapet hadde til sammen 5 barn, hvorav 3 var i live i 1920. De tre som var i live i 1920 var Edvard Bernhard, Johan Martinus og Beret Olava. Vi vet om Oluf, som døde noen uker gammel, men det siste barnet har jeg ikke greid å finne noen opplysninger om. Jeg har finlest de skannede og delvis oppbrente kirkebøkene flere ganger, og jeg har også lest gjennom kirkebøkene fra Øre/Tingvoll i tilfelle dette barnet skulle ha vært født før flyttinga til Kristiansund. Jeg har hatt en tanke om at det var nettopp et nytt svangerskap og faren for tukthusstraff ved tredje leiermål som endelig fikk Ole og Beret Johanna til å flytte sammen. I så fall må dette barnet være født (eller dødfødt?) rundt nyttår 1878/1879, og selv om Oluf ble født i september 1879 kan det jo strengt tatt være en mulighet, dersom Oluf ble født for tidlig. I enkelte kirkebøker står det hvor mange barn foreldrene har fra før, spesielt hvor det er snakk om leiermål, men dette har jeg heller ikke kunnet finne, så alt dette blir derfor spekulasjoner inntil man eventuelt finner dokumentasjon.
Jeg liker å tro at Beret Johanna var en oppegående dame, og jeg har funnet underskriften hennes på en liste som krever kvinners stemmerett. Når jeg sammenligner signaturen med den fra folketellingen i 1920, så er jeg nesten overbevist om at det er den samme dama som har skrevet navnet begge steder, eventuelt kan det jo også være datteren Beret Olava som har signert for begge. I alle fall er det forskjell både i tid og sted mellom signaturene, noe som tyder på at samme person har skrevet begge steder:
Det faktum at det står h på slutten av første navn stemmer også overens, ikke alle skrev det slik.
I 1920 bodde Beret Johanna, som da var enke, sammen med Johan Martinus sin eldste datter Jenny Oline, som også skal få sin egen side her på nettstedet etterhvert.
Familien bodde hele tiden på Innlandet i Kristiansund,blant annet i «Rechnergården», også kalt «Port Arthur». Husert ble dessverre revet i 2020, men jeg har heldigvis noen bilder som viser det noen uker før rivingen:
Beret Johanna var «arbeiderske i fisk» helt opp til i alle fall 1910, et yrke som var både knallhardt og fryktelig kaldt.
Beret Johanna dør i juli 1921 som fattigunderstøttet enke, og dødsårsaken er oppgitt til å være «mavekræft» (med spørsmålstegn bak).
Beret Johanna har blitt kalt både Beret Johanna, Johanne, Johana og Beret i de kildene jeg har funnet. Jeg har derfor dobbeltkontrollert at kildene i Historisk befolkningsregister er korrekte.
